Maksalla on useita tehtäviä, esimerkiksi se avustaa ruoansulatuksessa, toimii vitamiinien ja glykogeenin (energiaravintoaine) varastopaikkana, poistaa verestä haitallisia aineita (esimerkiksi ammoniakkia jota muodostuu ruoansulatuksessa).
Myös koirilla tavataan maksan vajaatoimintaa, joka voidaan todeta verikokeilla. Osa vaurioista on pysyviä ja osa palautuvia.
Yksi vaurioita aiheuttava aine on alkoholi. Se ei hajoa koiran maksassa. Jos välttämättä haluaa koiralle antaa olutta, täytyy valita koirien alkoholiton olut.
Palautuvia vaurioita voi tulla esimerkiksi väärästä ravitsemuksesta ja lievästä myrkytyksestä. Vajaatoimintaa voi tulla myös maksakasvaimista, joita voivat aiheuttaa esimerkiksi lääkekasvit (mm. purasruoho).
Maksasairas koira tarvitsee hoitoa tukevan ruokavalion, jossa rajoitetaan tiettyjä ravintoaineita. Tarkemmin asiaa voi tiedustella koiran ravitsemusneuvojalta.
-virpi
